はじめに

ホルムズ海峡の封鎖で日本の原油調達不安が強まるなか、INPEXが豪州から日本向けにコンデンセートを優先供給する動きは、単なる一社の販売判断ではありません。日本は資源エネルギー庁によれば原油の中東依存度が9割を超え、供給途絶時の打撃が大きい国です。

一方、豪州北部のイクシスLNGプロジェクトは、ホルムズを通らずに日本へ届けられる大型権益として既に稼働しています。この記事では、豪州産コンデンセートの意味、どこまで危機対応に効くのか、そして日本の備蓄、ナフサ、国内供給網にどんな示唆を与えるのかを整理します。

豪州イクシスが持つ戦略価値

ホルムズを迂回できる上流権益の強み

INPEX公式によると、イクシスLNGはLNG年産約930万トン、LPG約165万トン、コンデンセート日量約10万バレルがピーク生産能力です。2018年の生産開始以降、LNG、LPG、コンデンセートの出荷を継続しており、LNGの70%は日本向けです。豪州案件が既に日本向け物流と契約の実績を持つことが、今回の優先供給を現実的な選択肢にしています。

コンデンセートは超軽質原油で、精製するとナフサやガソリンの原料になりやすいのが特徴です。ホルムズ危機では、発電用燃料だけでなく、石油化学や航空燃料の原料確保も焦点になります。日本国内向けに優先配分する判断は、価格高騰局面で市場に丸投げせず、国内の石化・燃料サプライチェーンを下支えする意味を持ちます。

日本の脆弱性と豪州シフトの必然

資源エネルギー庁は、日本の化石燃料輸入について原油の中東依存度が9割超、LNGは約1割と説明しています。つまり問題の中心はLNGより原油です。METIも3月10日の官民連絡会議で、ホルムズ経由のLNGは年間約400万トンで日本全体の6%程度、在庫は同規模の400万トン弱あると整理しました。LNGは短期対応の余地がある一方、原油は依存度の高さから代替調達の重要度がはるかに高いわけです。

その意味で、豪州からのコンデンセート供給は「量よりルート」が重要です。ホルムズを通らない既存権益が国内向けに振り向けられるなら、中東危機で不足が出やすいナフサやガソリン向けの原料を一部でも補えます。日本の危機対応は、備蓄の放出だけでなく、平時から持っていた上流権益を国内向けに切り替える運用力が問われています。

優先販売は万能策ではない

量的限界と油種の制約

もっとも、イクシスだけで日本の原油不安を解消できるわけではありません。日量10万バレル規模のコンデンセートは重要ですが、日本全体の中東依存の穴を全面的に埋める量ではありません。しかもコンデンセートは軽質で、すべての製油所や用途で中東産中質原油の完全な代替になるわけではありません。危機時に効くのは「全部置き換える力」ではなく、「不足が出やすい製品系統に優先投入できる柔軟性」です。

この点で鍵になるのがナフサです。METI資料では、2024年のナフサ調達元は中東44.6%、国産39.4%、その他輸入16.0%でした。中東偏重ではあるものの、原油そのものよりは分散が進んでいます。さらに赤澤経産相は3月17日、川下在庫の活用、中東以外からの輸入、国内精製を合わせれば、国内消費約4か月分のナフサ供給を確保できるとの見方を示しました。豪州産コンデンセートは、この「4か月をつなぐ原料」の一部として理解するのが実態に近いです。

備蓄放出と国内配分の組み合わせ

政府対応も、単純な市場任せではありません。資源エネルギー庁は2025年12月末時点で約8か月分の石油備蓄があると説明していますが、それでも3月16日には民間備蓄義務量を15日分引き下げ、国家備蓄の放出を決定しました。3月24日には、当面1か月分として約850万キロリットルの国家備蓄原油を3月26日以降順次放出すると公表しています。

加えて、JOGMECの制度説明では、日本の石油備蓄は国家、民間、産油国共同備蓄の三層構造です。危機時の日本は、備蓄、上流権益、国内精製の三つを同時に回して時間を稼ぐ設計になっています。3月19日にはMETIが元売り・輸入事業者に対し、系列内外を問わず新規取引先も含めた供給を要請しました。ここに、INPEXの国内優先という動きの政策的な意味があります。危機時には、単に海外から物を持ってくるだけでなく、国内でどこに回すかが同じくらい重要になります。

注意点と今後の見通し

注意したいのは、「豪州から入るので安心」と短絡しないことです。豪州ルートでも、タンカーの確保、保険、港湾、国内精製能力の制約は残ります。コンデンセートは扱いやすい原料ですが、危機時には製品ごとの需給逼迫が先に表れやすく、十分な量を適時に回せるかが勝負になります。

他方で、今回の動きは日本のエネルギー安全保障の方向性をはっきり示しています。第一に、ホルムズを通らない上流権益の価値は平時より危機時に大きくなることです。第二に、備蓄だけではなく、ナフサやLPGを含む製品・原料単位での代替調達力が必要だということです。第三に、国内優先配分を支える制度と官民連携が、価格高騰局面では実物以上に重要になるという点です。

まとめ

INPEXの豪州由来コンデンセートを日本向けに優先する動きは、ホルムズ危機に対する現実的な対処法です。イクシスは既に日本向け販売と物流の実績を持ち、ホルムズを迂回できる数少ない大型権益です。そのため、国内のナフサやガソリン原料を支える「つなぎ」の役割を果たしやすい案件だといえます。

ただし、これは中東依存を一気に解消する切り札ではありません。本当に問われているのは、豪州などの非中東権益、三層備蓄、国内精製、系列を超えた配分をどう組み合わせるかです。今回の優先販売は、その総力戦の一部としてみると意味がよく見えてきます。

参考資料:

• LNGの安定供給 | イクシス LNG プロジェクト｜INPEX
• The Ichthys LNG Project and nearby exploration blocks | INPEX CORPORATION
• 中東情勢を踏まえた石油及び関連製品等に関する対応 | 資源エネルギー庁
• 燃料（LNG）の安定供給確保に向けて、電力・ガス事業者、資源開発事業者・商社との第4回官民連絡会議を開催しました | METI
• Press Conference by Minister Akazawa (Excerpt) | METI
• ナフサについて | METI
• 民間備蓄義務量の引き下げ及び国家備蓄石油の放出を行います | METI
• 国家備蓄原油の放出について | JOGMEC
• Stockpiling System and Methods | JOGMEC
• 中東情勢関連対策ワンストップポータル | METI