はじめに

2026年2月、日米両政府は5500億ドル（約84兆円）規模の対米投融資の第1弾として、3つのプロジェクトを発表しました。ガス火力発電、原油輸出インフラ、そして人工ダイヤモンド製造施設の3件で、総額は約360億ドル（約5兆5000億円）にのぼります。

なかでも注目を集めたのが、約6億ドル（約900億円）を投じる人工ダイヤモンドの製造プロジェクトです。半導体や自動車など幅広い産業で欠かせない工業用人工ダイヤモンドは、中国が世界生産の9割超を占めています。この「第2のレアアース」とも呼ばれる戦略物資をめぐり、日米はどのように中国依存からの脱却を図ろうとしているのでしょうか。

本記事では、対米投資の背景や人工ダイヤモンドの戦略的重要性、そしてサプライチェーン再構築に向けた課題と展望を解説します。

対米投資第1弾の全体像

5500億ドル投融資の第一歩

2025年7月、高市早苗政権とトランプ政権は日米貿易協定を締結し、日本は総額5500億ドルの対米投融資を約束しました。その第1弾として選ばれたのが、以下の3つのプロジェクトです。

1つ目は、オハイオ州での天然ガス火力発電施設の建設です。東芝やソフトバンクグループが関心を示しており、AIデータセンターの急増にともなう電力需要の拡大に対応します。

2つ目は、メキシコ湾岸での原油輸出用の深海港ターミナルの整備です。約21億ドル規模で、商船三井、日本製鉄、JFEスチールなどが関連機器の供給に関心を寄せています。

3つ目が、ジョージア州での人工ダイヤモンド製造施設です。世界最大手のダイヤモンド企業デビアス・グループ傘下のエレメントシックス社が運営を担い、高温高圧（HPHT）方式でダイヤモンドグリット（研削材）を製造する計画です。

なぜ人工ダイヤが「贈り物」に選ばれたのか

トランプ大統領はこの発表を「日本からの素晴らしい投資」と歓迎しました。人工ダイヤモンドが第1弾に選ばれた背景には、米国の経済安全保障上の危機感があります。

米国の航空宇宙・防衛産業は9000億ドル超の規模を誇りますが、その製造に不可欠な工業用人工ダイヤモンドの約98%を中国からの輸入に頼っています。半導体ウエハーの切断、精密研磨、掘削装置の刃先など、人工ダイヤモンドなしには米国の産業基盤が成り立たない状況です。

このため、日米双方の利害が一致する案件として浮上しました。米国にとっては中国依存の解消、日本にとっては対米投資の実績づくりと、自国の経済安保の強化につながります。

「第2のレアアース」としての人工ダイヤモンド

中国が握る圧倒的シェア

人工ダイヤモンドの生産において、中国の存在感は圧倒的です。工業用人工ダイヤモンドの世界生産量のうち、中国が占めるシェアは90〜95%に達します。とりわけ河南省は中国全体の生産量の約80%を担っており、世界最大の供給拠点となっています。

中国国内には7000台以上のHPHT装置が稼働しており、宝飾用のカラーレスダイヤモンドから工業用の研削材まで、あらゆるグレードの人工ダイヤモンドを大量に供給しています。この生産規模は他国を大きく引き離しており、短期間で代替することは困難です。

中国による輸出規制の発動

2025年10月、中国商務省と税関総署は、合成ダイヤモンド関連品目を輸出管理の対象に追加すると発表しました。規制は同年11月から施行され、対象にはマイクロパウダー、単結晶、ワイヤーソー、研削ホイールのほか、製造に用いるDCPCVD（直流アークプラズマ化学気相成長）装置と関連技術も含まれています。

この措置は、米国による半導体輸出規制への対抗手段と見られています。レアアース輸出規制と同様のパターンで、中国が戦略物資の供給を外交カードとして活用する構図が鮮明になりました。

米国で使用される半導体製造向けダイヤモンド原料の70%以上は中国産とされ、この規制は米国の製造業の「命綱」を直接脅かすものです。

レアアースとの共通構造

人工ダイヤモンドをめぐる状況は、2010年代のレアアース問題と酷似しています。当時も中国が世界のレアアース生産の大部分を占め、2010年の日中関係悪化時に事実上の輸出制限を行い、日本の産業界に大きな衝撃を与えました。

その後、日本はレアアースのリサイクル技術や代替材料の開発、調達先の多角化を進めてきました。しかし、2026年現在もレアアースの中国依存度は依然として高く、完全な脱却には至っていません。人工ダイヤモンドにおいても同様の長期戦が予想されます。

サプライチェーン再構築の課題

生産規模の格差

エレメントシックスのジョージア州工場は約6億ドル規模の投資ですが、中国の生産能力と比較すると、そのギャップは依然として大きいのが実情です。

中国では年間2200万カラット以上の宝飾用人工ダイヤモンドが生産されているほか、工業用を含めればさらに膨大な量になります。1つの工場で中国全体の生産能力を代替することは不可能であり、サプライチェーンの多元化には複数拠点での段階的な増産が必要です。

技術と人材の確保

HPHT方式による人工ダイヤモンドの製造は、高度な技術と経験豊富な人材を必要とします。中国は数十年にわたって人工ダイヤモンドの研究開発と生産技術の蓄積を行ってきました。

米国や日本で同等の技術基盤を構築するには、専門人材の育成や製造ノウハウの移転に相当の時間が必要です。業界の専門家は、サプライチェーンの本格的な再構築には5〜10年の歳月がかかると指摘しています。

日本企業の動き

対米投融資の第1弾発表を受けて、日本の関連企業も動き出しています。ダイヤモンド工具メーカーの旭ダイヤモンド工業やセラミックス大手のノリタケカンパニーリミテドが、ジョージア州工場からの人工ダイヤモンド調達に関心を示しています。

赤沢亮正経済産業相は、これらの企業名を具体的に挙げて日本側の関与を説明しました。日本企業が製品の購入者（オフテイカー）として参画することで、プロジェクトの事業性を担保する狙いがあります。

ダイヤモンド半導体という未来

究極の半導体材料

人工ダイヤモンドの戦略的価値は、研削材としての用途にとどまりません。ダイヤモンドは「究極の半導体材料」として、次世代パワー半導体への応用が期待されています。

ダイヤモンド半導体はシリコンと比べて約30倍の絶縁破壊電界強度を持ち、物質中で最高水準の熱伝導率を備えています。電気自動車の電力変換装置や6G通信基地局、宇宙・原子力分野など、過酷な環境下での利用が見込まれています。

日本の技術的優位性

ダイヤモンド半導体の分野では、日本も注目すべき技術力を持っています。2022年創業の大熊ダイヤモンドデバイスは、2026年に福島県大熊町で世界初のダイヤモンド半導体の商用量産工場を稼働させる計画です。

原材料としての人工ダイヤモンドの安定調達と、ダイヤモンド半導体の実用化を同時に進めることで、日本は将来的に付加価値の高い分野での競争力を確保できる可能性があります。

注意点・展望

対米投資として人工ダイヤモンドが選ばれたことは、経済安保の観点から一定の合理性があります。しかし、いくつかの課題を冷静に認識する必要があります。

まず、短期的には中国の供給力に代わる選択肢が限られている点です。ジョージア州の工場が稼働しても、中国の圧倒的な生産規模を直ちに代替することは困難です。移行期には中国からの調達に頼らざるを得ない場面が続くでしょう。

次に、日本にとっての直接的なメリットが見えにくい点です。投資は米国内の製造施設であり、日本企業は主に調達先としての関与にとどまります。野村総合研究所の木内登英氏も「日本にとってのメリットは不透明」と指摘しています。

一方で、レアアースの教訓を生かし、早期にサプライチェーンの多元化に着手する意義は大きいと言えます。中国が輸出管理を強化するなか、手遅れになる前に代替供給源を確保することは、日米双方にとって喫緊の課題です。

まとめ

日米対米投融資の第1弾に人工ダイヤモンド製造施設が含まれたことは、この素材が「第2のレアアース」として経済安保上の重要課題に浮上していることを示しています。中国が世界生産の9割超を握り、輸出規制も発動するなか、サプライチェーンの再構築は待ったなしの状況です。

ただし、6億ドル規模の単一工場では中国の生産能力に対抗するには不十分であり、完全な脱中国依存の実現には5〜10年の長期的な取り組みが必要です。日本企業が調達や技術面で積極的に参画し、ダイヤモンド半導体など高付加価値分野への展開も視野に入れることが、この投資を真に「ウィンウィン」にする鍵となるでしょう。

参考資料:

• 対米投融資第１弾、５．５兆円決定 ガス発電・原油輸出・人工ダイヤ - 時事ドットコム
• 日米両政府が対米投資第1陣を発表 - ジェトロ
• Trump lauds Japan’s pledge to invest $36 billion - CNBC
• 対米投資計画の第1号案件が決定へ - 野村総合研究所
• Japan trade deal to bring $600M ‘diamond grit’ factory to Georgia - AJC
• 中国が人工ダイヤモンドの輸出規制を実施 - HonWay Materials
• ダイヤモンド半導体とは - 産業技術総合研究所