はじめに

2026年1月6日、中国商務部は日本に対する軍民両用（デュアルユース）品目の輸出管理強化を発表しました。サマリウムやジスプロシウムなど7種類の中重希土類を含む約1,100品目が対象とされ、日本の産業界に大きな衝撃が走りました。

多くのメディアは、この規制を高市早苗首相の台湾有事に関する国会答弁への「報復措置」と報じています。しかし、この見方には重要な見落としがあります。中国のレアアース規制は、高市発言以前から段階的に進行してきた戦略的な動きの一環です。

本記事では、規制の真の背景を時系列で整理するとともに、これを契機に急速に動き出した日米欧の重要鉱物サプライチェーン連携の最新動向を解説します。

「高市発言が引き金」は本当か――規制の時系列を検証する

2025年から続く中国の輸出管理強化

中国のレアアース輸出規制は、2026年1月に突然始まったものではありません。2025年4月、中国はすでに全世界向けにサマリウム、ガドリニウムなど7種の中重希土類について輸出ライセンス制度を導入しています。この措置は、米国トランプ政権による対中追加関税や半導体輸出管理の強化への対抗措置として実施されました。

その後、2025年5月の米中経済貿易会談で一時的な緩和が合意されたものの、6月には輸出許可手続きの遅延が再び顕在化しました。2025年8月には「レアアース採掘・精錬分離総量調整管理弁法」が施行され、採掘から精錬・分離に至る全工程の総量管理が法制化されています。

2025年11月には米中合意に基づき規制の暫定停止が発表されましたが、停止期間は2026年11月までの時限措置に過ぎません。つまり、中国は2025年を通じてレアアースの管理体制を段階的かつ戦略的に構築してきたのです。

日本向け規制の「名目」と「実態」

2026年1月の対日規制について、中国商務部の報道官は「日本の指導者が台湾に関する誤った発言を行い、台湾海峡問題に武力介入する可能性を示唆した」ことを理由に挙げました。これが高市首相の台湾有事をめぐる国会答弁を指すことは明らかです。

しかし、国際社会経済研究所（IISE）の分析によれば、中国政府の発信を詳細に読み解くと、高市首相への発言撤回や謝罪の要求の優先度は低く、より広範な「日本の安全保障政策に対する懸念の表明」という性格が強いとされています。つまり、高市発言は規制の「きっかけ」として利用されたものの、本質的な「原因」ではないという見方が有力です。

実際に、中国は米国に対しても同様のレアアース規制を展開しており、対日規制はこの世界的な輸出管理強化戦略の一部として位置づけられます。レアアースを地政学的なカードとして活用する中国の姿勢は、特定の発言一つで左右されるような場当たり的なものではありません。

規制の影響――日本経済へのインパクト

産業界への直接的な打撃

日本はレアアース輸入の約80%を中国に依存しており、レアアース永久磁石（REPM）の輸入についても約3分の1が中国産です。野村総合研究所の試算によれば、レアアース輸入が3か月間停止した場合の経済損失は約6,600億円、1年間で約2.6兆円に達するとされています。

特に影響が大きいのは自動車産業です。EV（電気自動車）のモーターに使用されるネオジム磁石にはジスプロシウムやテルビウムなどの重希土類が不可欠です。また、医療機器のMRI装置や風力発電のタービンなど、幅広い産業分野で中国産レアアースが使われています。

「経済的威圧」としての構造

今回の規制は、単なる貿易措置ではなく「経済的威圧」としての性格を持つ点が重要です。第一生命経済研究所の西濵徹氏は、中国がレアアースの供給支配力を外交カードとして行使し、台湾問題に関する各国の姿勢を牽制する意図があると指摘しています。

ただし、野村證券の分析では、軍事用途に限定された規制である場合、民生用途への直接的な影響は限定的との見方もあります。実際の運用が「軍事用途」をどこまで広く解釈するかが、影響の規模を左右する重要なポイントです。

動き出した日米欧連携――重要鉱物サプライチェーンの再構築

日米の重要鉱物共同開発（2026年3月）

中国の規制強化を受け、日米間の連携は急速に具体化しています。2026年3月19日のワシントンでの日米首脳会談では、レアアース、リチウム、銅の共同開発で合意が成立しました。

具体的には、米国内で4つの事業が推進されます。三菱マテリアルはインディアナ州でのレアアース精錬事業への出資を検討し、三井物産はリチウム関連プロジェクトに参画します。三菱商事はアリゾナ州の「カッパーワールド銅鉱山」プロジェクト（約550億円規模）への出資を進めています。

さらに、赤沢亮正経済産業相は3月15日、重要鉱物の供給不足時における日米相互協力の新たな枠組みの合意を発表しました。この枠組みには、備蓄の協調や供給途絶時の緊急対応、経済的威圧への共同対処が含まれています。

EU-米国-日本の三者協力（2026年2月）

日米二国間だけでなく、EUを含む三者の連携も動き出しています。2026年2月、米通商代表部（USTR）のジェイミソン・グリア大使は、EUおよび日本との重要鉱物に関する協力枠組みを発表しました。

この三者協力では、採掘・精錬・リサイクルの各段階でのプロジェクト支援を通じ、中国依存からの脱却を目指します。2026年2月には米国務省主催で50か国以上が参加する「重要鉱物閣僚会合」も開催され、多国間での供給網強化の機運が高まっています。

トランプ政権は、同盟国・友好国間での重要鉱物の優先的取引を可能にする「特恵貿易圏」の構想も提案しており、中国による市場歪曲に対抗するための価格フロアや関税措置の導入も検討されています。

日本独自の取り組み――深海レアアースの可能性

国際連携と並行して、日本独自のレアアース確保策も進展しています。2026年1月11日には、探査船「ちきゅう」による南鳥島沖の深海レアアース泥の試掘が開始されました。

南鳥島のEEZ（排他的経済水域）海底には、国内需要の数百年分に相当するレアアース埋蔵量があるとされています。陸上鉱床と比較して放射性物質の含有量が低い可能性があり、処理コスト面での優位性も期待されています。

注意点と今後の展望

2010年の教訓は活きているか

日本は2010年の尖閣諸島問題に際しても中国のレアアース輸出制限を経験しています。当時、対中レアアース輸入は8月比で最大92.3%減少し、産業界に深刻な影響を及ぼしました。

この経験を踏まえ、日本は総合商社の双日やJOGMECを通じたオーストラリアのライナス社への出資など、代替供給源の確保を進めてきました。しかし、精製・加工工程における中国の市場支配力は依然として約91%に達しており、「採掘」の分散だけでは不十分です。精錬・加工能力の構築こそが、真の供給網自律化のカギとなります。

規制の行方と不確実性

中国の対米レアアース規制は2025年11月に暫定停止されましたが、期限は2026年11月までです。米中関係の推移次第では再発動の可能性もあり、対日規制と合わせて不確実性は高い状態が続いています。

また、規制の実効性についても注視が必要です。軍事用途と民生用途の境界は曖昧であり、中国税関当局の裁量次第では、長期供給契約に基づく出荷が港で差し止められるリスクも指摘されています。

まとめ

中国の対日レアアース規制を「高市発言への報復」と単純化することは、問題の本質を見誤らせます。この規制は、2025年から段階的に構築されてきた中国の戦略的輸出管理体制の延長線上にあり、台湾問題を軸とした地政学的な威圧手段として機能しています。

一方で、この危機は日米欧の連携を加速させる触媒にもなっています。2026年3月の日米共同開発合意やEUを含む三者協力枠組みの発足は、レアアースサプライチェーンの歴史的な再編の始まりです。日本としては、短期的な供給確保策と中長期的な代替供給網の構築を両立させ、「二度目の教訓」を確実に活かしていく必要があります。

参考資料:

• 中国が対日軍民両用品の輸出規制を強化 - 野村総合研究所
• 中国レアアース輸出規制と各国の対応 - 笹川平和財団
• 中国による輸出規制強化に日本企業はどのように対応するべきか - 国際社会経済研究所
• EU, US and Japan to cooperate on critical raw materials supply chains - Euronews
• US-Japan Move on Critical Minerals: A Strategic Supply Chain Reset - Rare Earth Exchanges
• China’s Rare Earth Campaign Against Japan - CSIS
• 中国レアアース輸出規制の日本経済への影響 - みずほリサーチ&テクノロジーズ