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Google発「24時間カーボンフリー」が再エネを変える

by 田中 健司
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#Google #再生可能エネルギー #脱炭素 #RE100 #カーボンフリー

はじめに

企業の脱炭素戦略に、大きな転換点が訪れています。これまで世界の再生可能エネルギー調達の指標となってきた「RE100」に代わり、Googleが提唱した「24/7カーボンフリーエネルギー（CFE）」という新たな概念が急速に広がりつつあります。

RE100は年間ベースで再エネ電力100％を目指す枠組みでしたが、24/7 CFEは「1時間ごと」にカーボンフリー電力を実現するという、はるかに厳格な基準を求めるものです。2026年春の本格始動を控え、この新潮流は企業の脱炭素戦略にどのような変革をもたらすのでしょうか。

RE100の限界と24/7 CFEの登場

年間マッチングの課題

RE100は、企業が消費する電力量と同量の再生可能エネルギーを年間ベースで調達することを求める国際イニシアチブです。しかし、この仕組みには構造的な課題がありました。

多くの企業は再生可能エネルギー証書（REC）や電力購入契約（PPA）を通じて目標を達成していますが、実際の電力消費と再エネ発電のタイミングが一致しているとは限りません。たとえば、夜間に大量の電力を消費するデータセンターが、昼間に発電された太陽光発電の証書を購入するケースでは、実質的にはCO2を排出し続けていることになります。

Googleが切り拓いた新基準

Googleは2020年に「2030年までに24時間365日カーボンフリーエネルギーで事業を運営する」という目標を掲げました。これは、毎時間・毎分の電力消費をカーボンフリー電源でまかなうという、従来のRE100とは次元の異なる挑戦です。

Googleはこの目標に向け、世界各地で再エネ調達を進めてきました。日本ではClean Energy Connectを通じた仮想PPAを締結し、約72メガワット（約800カ所）のGoogle専用太陽光発電所を2026年までに整備する計画を進めています。

24/7カーボンフリー連合の始動

Climate Groupによる新イニシアチブ

2024年秋、RE100を運営するClimate Groupは、RE100と並行する新たなイニシアチブとして「24/7 Carbon-Free Coalition（24/7カーボンフリー連合）」を立ち上げました。創設パートナーにはGoogle、AstraZeneca、Iron Mountain Data Centers、Shree Cement、AirTrunk、Vodafone UKが名を連ねています。

このコアリションは2026年春の本格ローンチに向けてパイロット期間を経ており、参加企業の拡大が見込まれています。RE100が「年間100％再エネ」を目標とするのに対し、24/7 CFEは「毎時間カーボンフリー」を目指すという、より高い基準を設定しています。

RE100との違い

24/7 CFEがRE100と大きく異なる点は、対象となる電源の範囲です。RE100は再生可能エネルギー（太陽光、風力、水力など）に限定していますが、24/7 CFEは原子力やバッテリー蓄電も含む「カーボンフリー」な電源全般を対象としています。

これは現実的な判断です。太陽光や風力は天候に左右されるため、24時間365日の安定供給は困難です。原子力や蓄電池を組み合わせることで、初めて「毎時間カーボンフリー」が実現可能になります。

企業の脱炭素戦略への影響

GHGプロトコルの見直し

24/7 CFEの普及に伴い、温室効果ガス（GHG）排出量の算定基準であるGHGプロトコルの見直しも進んでいます。NewClimate Instituteの分析では、24時間ベースの再エネマッチングは、従来の年間マッチングよりもはるかに信頼性の高いアプローチであると評価されています。

企業がScope 2（購入電力由来の排出）を報告する際、時間単位のマッチングが標準化されれば、再エネ証書の「グリーンウォッシュ」的な活用は難しくなります。これは脱炭素の実効性を高める大きな一歩となります。

アジアへの波及

欧米で先行する24/7 CFEの動きは、アジア市場にも波及しつつあります。アジアでは電力市場の構造や再エネ普及状況が欧米と異なるため、24/7 CFEの達成にはより大きな課題があります。しかし、グローバルなサプライチェーンを持つ企業にとって、取引先からの要請を通じてアジアでも24/7 CFE対応が求められる可能性が高まっています。

日本では伊藤忠商事がGoogleとの長期再エネ供給契約を締結するなど、具体的な動きが始まっています。エネルギー企業にとっては、24/7 CFE対応の電力メニュー開発が新たなビジネスチャンスとなるでしょう。

注意点・展望

24/7 CFEの実現には、技術的・制度的な課題も残されています。まず、時間単位の電力マッチングを正確に行うための計測・認証システムの整備が不可欠です。また、蓄電池や水素など、再エネの変動を補完する技術のコスト低減も重要な課題です。

制度面では、各国の電力市場の仕組みが24/7 CFEに対応できるよう、規制の見直しが必要です。日本では電力の時間帯別取引の整備が課題となっています。

一方で、24/7 CFEの普及は再エネ投資を加速させる効果があります。「夜間のカーボンフリー電力」への需要が高まれば、蓄電池や次世代原子力、地熱発電など、多様なクリーンエネルギー技術への投資が促進されます。

まとめ

Googleが提唱した「24/7カーボンフリーエネルギー」は、RE100の次の段階として企業の脱炭素戦略を根本的に変えようとしています。年間ベースから時間ベースへのマッチングの移行は、再エネ証書に頼るだけの「形だけの脱炭素」を終わらせ、実質的な排出削減を促す仕組みです。2026年春の本格始動を機に、世界の企業と電力業界は新たな脱炭素の基準に対応を迫られることになるでしょう。

参考資料:

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