はじめに

日本のナフサの輸入依存度を問うクイズは、単なる資源知識では終わりません。ナフサは石油化学の出発原料であり、プラスチック、合成繊維、合成ゴム、塗料など、生活と製造業の両方を支える基礎素材の入り口だからです。数字を正しく読むと、日本経済の供給網がどこで海外に依存し、どこに脆弱性を抱えているのかが見えてきます。

結論から言えば、石油化学用原料ナフサを「ナフサとして海外から直接輸入している比率」は直近の2024年で61%です。したがって、クイズの答えは「約6割」と考えるのが妥当です。ただし、この答えだけでは実態を十分に表せません。国内で生産される残り約4割も、多くは海外から輸入した原油を国内で精製して得られるため、実質的な海外依存はさらに高いという二重構造があります。

クイズの答えと数字の読み方

直接輸入ベースで約6割

石油化学工業協会の2024年データでは、石油化学用原料ナフサは国産が1334万kl、輸入が2056万klでした。構成比は国産39%、輸入61%で、クイズの正答は「6割強」と整理できます。ここでいう輸入依存度は、あくまでナフサという製品をそのまま海外から調達した割合です。

この数字は思った以上に大きい一方で、「ほぼ全部輸入」というイメージとも少し違います。日本には製油所があり、輸入原油からナフサを取り出して国内供給する機能が残っているからです。したがって、直接輸入比率だけを見ると、調達の一部は国内精製で吸収できる構造があります。

ただし安心材料とまでは言えません。ENEOSの石油便覧が示す通り、ナフサは原油を常圧蒸留して得られる留分です。つまり国産ナフサも、原料段階では海外原油に依存しており、国内生産分がそのまま資源自立を意味するわけではありません。

実質的な海外依存という別の見方

この点を踏まえると、「ナフサとしての輸入依存度」と「海外資源への依存度」は分けて考える必要があります。資源エネルギー庁は2026年3月時点の中東情勢対応ページで、日本の化石燃料の多くが海外依存であり、原油の中東依存度は9割超だと説明しています。国内製油所でナフサを作れるとしても、その原油が海外に依存している以上、供給リスクは上流から国内へ波及します。

ここが、このクイズのいちばん重要な読みどころです。答えは約6割ですが、実態としては「製品輸入では6割、原料起点ではほぼ全面的な海外依存」という二層構造です。数字を一つだけ覚えるより、この構造を理解したほうがニュースの見え方は大きく変わります。

なぜ日本はナフサ依存なのか

石油化学の出発原料という位置づけ

石油化学工業協会によれば、日本や欧州の石油化学はナフサを主原料としてきました。ナフサを熱分解すると、エチレンやプロピレンなどの基礎化学品が生まれ、それが合成樹脂や合成繊維原料、合成ゴムへと広がります。2024年の石油製品需要に占めるナフサの比率は24.9%で、ガソリンに次ぐ大きさでした。ナフサは石油製品の脇役ではなく、産業用需要の中心に近い存在です。

石油化学製品の需要先を見ても、その裾野の広さが分かります。石油化学工業協会の2024年国内需要の構成では、金額ベースで合成樹脂が64%を占め、合成繊維と合成ゴムが各8%、塗料が5%、合成洗剤・界面活性剤が2%でした。包装材や自動車部材、住宅設備、電機・電子材料などに広く入り込むため、ナフサ問題は特定業界だけの話で終わりません。

米国や中東との原料差と競争力

日本の石油化学がナフサ依存であることは、国際競争では逆風にもなります。石油化学工業協会は、米国、カナダ、中東産油国ではエタンを主原料とする構造が広がっていると説明しています。シェールガスや随伴ガスを使える地域は、ナフサ中心の日本より原料面で優位に立ちやすいということです。

実際、国内の基礎化学品生産は縮んでいます。エチレン生産は2019年の641万7851トンから、2024年には498万8597トンへ減りました。一方で2024年末のエチレン生産能力は616.2万トンあります。能力と実生産の差が大きい状況からは、設備を持ちながらもフル稼働しにくい環境がうかがえます。ここには需要の伸び悩みだけでなく、原料競争力の差も映っているとみるのが自然です。

輸入依存が意味するリスクと政策

中東集中と供給途絶リスク

輸入依存以上に重いのが、調達先の偏りです。2024年のナフサ輸入2056万klのうち、中東は73.6%を占めました。国別ではアラブ首長国連邦が30.4%、クウェートが21.6%、カタールが15.4%で、少数の供給先への集中が目立ちます。日本の原油が中東依存であることと重ねると、ナフサは「製品としても、原料としても、中東の影響を受けやすい」資源だと分かります。

このため、中東情勢が緊迫すると、ガソリンや原油だけでなく石油化学品の供給不安も政策課題になります。資源エネルギー庁は2026年3月の特設ページで、石油由来の化学品・製品についても情報提供の受付窓口を設けました。ナフサ問題がエネルギー政策と産業政策の境目ではなく、両者をまたぐ安全保障課題として扱われ始めていることを示しています。

税制と産業再編の現在地

足元の政策では、税制面でもナフサの重要性が確認されています。財務省は2026年2月の法律案説明で、暫定的に無税としていた石油化学製品製造用の揮発油、つまりナフサなどについて、基本税率として恒久化すると示しました。施行日は2026年4月1日です。これはコスト面の急変を避け、石油化学の基礎原料を安定的に扱う必要があるという政策判断といえます。

もっとも、税負担を軽くするだけで構造問題が解決するわけではありません。2024年のエチレン換算輸入比率は21.4%まで上がっており、国内需要の一部はすでに海外製品で補われています。原料高と設備稼働率の低下が続けば、日本はナフサを輸入して国内で作る国から、化学製品そのものをより多く輸入する国へ傾く可能性があります。

注意点・展望

このテーマでよくある誤解は、「輸入依存度6割なら残り4割は国産だから安心」という見方です。実際には、国産分の多くも輸入原油を精製したものです。逆に、「全部を輸入している」と言い切るのも正確ではありません。ナフサ製品としての直接輸入比率は61%で、国内精製の調整弁は残っています。

今後の注目点は三つあります。第一に、中東以外からの調達多角化がどこまで進むかです。第二に、国内石油化学の再編が原料コストの不利をどこまで吸収できるかです。第三に、リサイクル原料やバイオ由来原料の拡大が、ナフサ依存をどこまで補完できるかです。短期的には供給安定、中期的には産業競争力、長期的には原料転換という三つの時間軸で見る必要があります。

まとめ

クイズの答えは、石油化学用原料ナフサの直接輸入比率で見れば「約6割」です。2024年実績では輸入61%、国産39%でした。ただし、この数字をそのまま「日本の自立度」と受け取るのは危険です。国内生産分も輸入原油に支えられているため、実質的な海外依存はさらに高く、中東集中も強く残っています。

ナフサの数字は、石油化学の競争力、サプライチェーンの強さ、そして資源安全保障を一度に映す指標です。ニュースでナフサ価格や中東情勢が取り上げられたときは、単なる原料市況ではなく、素材産業全体の基盤に関わる話として読み解くと理解が深まります。

参考資料:

• 石油化学用原料ナフサ
• 石油化学用原料ナフサ（国産・輸入推移図）
• 石油化学用原料ナフサ（国別輸入比率図）
• 石油製品需要に占めるナフサ
• 石油化学工業とは
• 石油化学製品の需要分布
• 石油化学製品の需要分布図
• 石油化学製品の生産
• エチレン換算輸出入バランス
• 日本の石油化学製品の生産能力
• 第1編第2章第3節 石油製品の製造工程
• 中東情勢を踏まえた石油及び関連製品等に関する対応
• 「関税定率法等の一部を改正する法律案」について