はじめに

2026年3月19日、高市早苗首相とトランプ米大統領による日米首脳会談がワシントンのホワイトハウスで開催されました。イラン情勢の緊迫化やホルムズ海峡問題が焦点となる中、エネルギーと重要鉱物に関する協力が大きな成果として注目されています。

日米両政府は、南鳥島周辺海域でのレアアース（希土類）共同開発に関する覚書を締結し、重要鉱物のサプライチェーン強化に向けた3つの文書をまとめました。さらに、対米投融資第2弾として最大730億ドル（約11.5兆円）規模の投資計画も発表されています。本記事では、これらの合意の背景にある「対中国」戦略的意義を詳しく解説します。

中国のレアアース輸出規制と日本の危機

2026年1月の衝撃——対日輸出規制の発動

今回の日米協力の背景には、中国による対日レアアース輸出規制の問題があります。2026年1月6日、中国商務部は軍民両用（デュアルユース）品目の対日輸出を即日禁止する措置を発表しました。この突然の規制は、日本の製造業界に大きな衝撃を与えました。

みずほリサーチ&テクノロジーズの分析によれば、輸入停止が6カ月続いた場合のGDP影響は約マイナス0.3%、1年間に及んだ場合は約マイナス0.9%に達すると試算されています。レアアースは電気自動車（EV）のモーター、風力発電機、スマートフォンなど、現代の産業に欠かせない素材です。

中国依存の構造的脆弱性

この問題の根深さは、中国がレアアースの精製・加工工程において世界市場の91%を占有しているという事実にあります。日本経済研究センターの分析でも指摘されているように、たとえ採掘拠点を多角化しても、中間加工段階で中国に依存する構造が変わらなければ、サプライチェーンの脆弱性は解消されません。

2025年にはトランプ政権の関税措置に対抗して中国がレアアースの輸出抑制に踏み切っており、レアアースが「戦略的武器」として使われるリスクが現実のものとなっています。こうした状況が、日米首脳会談における重要鉱物協力を緊急の課題に押し上げました。

日米首脳会談で合意された重要鉱物協力の中身

南鳥島レアアース共同開発の覚書

今回の首脳会談で最も注目される成果の一つが、南鳥島（東京都小笠原村）周辺海域でのレアアース泥の共同開発に関する覚書の締結です。南鳥島周辺の排他的経済水域（EEZ）の海底には、世界有数の規模のレアアース泥が賦存していることが確認されています。

日米両政府はこの海洋鉱物資源の開発に向けて作業部会を設置し、プロジェクトの情報共有や産業界の連携を推進する方針です。これまで日本単独で進めてきた深海レアアース開発に、米国の技術力と資金力が加わることで、実用化に向けた動きが加速すると期待されています。

高市首相自身がこのレアアース共同開発を持ちかけたとされ、日本側の積極的な姿勢がうかがえます。ただし、東京新聞の報道では、深海からの採掘技術の確立や利益配分の仕組みなど、実現に向けた課題も山積していると指摘されています。

重要鉱物サプライチェーンの3文書

南鳥島の覚書に加え、日米両政府は重要鉱物に関する合計3つの文書をまとめました。その中には、具体的な重要鉱物プロジェクトへの協力が含まれています。三菱マテリアルや住友金属鉱山など、日本企業が参画する13のプロジェクトを日米両政府が支援する方針が示されました。

さらに注目すべきは、中国のレアアース廉売に対抗するため、同志国間で調達時の最低価格を設定する「貿易圏」構築に向けた議論を進めることで合意した点です。これは、中国が低価格戦略で競合国の鉱山開発を採算割れに追い込み、市場支配力を維持してきた構図に対する、多国間での対抗策を意味します。

複数国間貿易協定への発展

重要鉱物に関する協力は二国間にとどまりません。日米両政府は、重要鉱物の安定供給を脅かす輸出規制措置に反対する方針を確認し、複数国間の貿易協定に向けた協議を進めることで一致しました。これは、オーストラリア、カナダなどの資源国を含む「有志連合」的な枠組みの構築を視野に入れたものです。

エネルギー分野の協力——「脱中東依存」の模索

アラスカ原油と日米共同備蓄

首脳会談のもう一つの柱が、エネルギー分野での協力強化です。イラン情勢の緊迫化によりホルムズ海峡の航行リスクが高まる中、中東依存度を下げるエネルギー調達の多角化が急務となっています。

野村総合研究所の木内登英エグゼクティブ・エコノミストによれば、首脳会談ではアラスカなどでの原油増産や日米共同備蓄に関する協力が議論されました。日本向けのアラスカ産原油の確保は、中東産原油への依存を軽減する一手として位置づけられています。

ただし、専門家からはアラスカ産原油の供給能力には限界があり、「中東産の原油をすべて補うのは厳しい」との指摘もあります。脱中東依存は一朝一夕には実現しませんが、調達先の多角化に向けた一歩として意義があるとの評価です。

次世代原発と大型投融資

エネルギー協力のもう一つの柱が、対米投融資の第2弾です。小型モジュール炉（SMR）と呼ばれる次世代原発の建設やガス火力発電所の新設など、事業規模は最大730億ドル（約11.5兆円）に達します。

SMRは従来の大型原発に比べて建設コストが低く、工期も短いとされ、米国を中心に世界的に注目が高まっている技術です。日本企業がこの分野に投資することは、エネルギー安全保障の強化だけでなく、日本の原子力技術の維持・発展にもつながります。

ホルムズ海峡問題と日本の立ち位置

巧みな外交バランス

今回の首脳会談では、イランによるホルムズ海峡の事実上の封鎖問題も大きな焦点でした。トランプ大統領は日本に対して航行の自由確保への「貢献」を要請しましたが、高市首相は「安全確保は非常に重要」としつつも、日本の法制上の制約を説明し、自衛隊派遣については確約しませんでした。

Bloombergの報道によれば、高市首相は「法律の範囲内でできることとできないこと」を丁寧に説明し、トランプ大統領の理解を得たとされています。軍事的な貢献ではなく、エネルギー・資源分野での協力という形で日米関係の強化を図るという、戦略的なアプローチが見てとれます。

エネルギー協力という「貢献」の形

ホルムズ海峡問題で直接的な軍事貢献が難しい中、エネルギーと重要鉱物分野での大規模な対米投融資は、別の形での「貢献」として機能しています。米国のエネルギー産業への投資は、米国経済への直接的な支援となり、トランプ大統領が重視する雇用創出にもつながります。

SPF（笹川平和財団）アメリカ現状モニターの分析では、今回の首脳会談の成果が米国の同盟国全体にとっての参考モデルとなり得ると評価されています。

注意点と今後の展望

実現に向けた課題

合意された協力内容は多岐にわたりますが、実現には多くのハードルが残っています。南鳥島のレアアース開発は、水深6,000メートル級の深海からの採掘技術がまだ確立されておらず、商業化までには相当の時間を要します。また、利益配分や環境影響評価など、解決すべき課題も少なくありません。

アラスカ産原油の開発についても、北極圏の環境問題や生産コストの高さなど、経済的・政治的なリスクが指摘されています。短期的な供給不安への対応と中長期的な脱炭素化のバランスも、難しい判断を迫られるポイントです。

中国との関係への影響

こうした日米の資源協力強化は、中国との関係に緊張をもたらす可能性もあります。中国は日本の動きに対して追加的な輸出規制で応じる可能性があり、短期的にはサプライチェーンの混乱リスクが高まることも考えられます。外交的なバランスを保ちながら、実質的なサプライチェーンの多角化を進めるという難しい舵取りが求められます。

まとめ

2026年3月の日米首脳会談は、エネルギーと重要鉱物の分野で歴史的な合意を生み出しました。南鳥島レアアース共同開発、13の重要鉱物プロジェクト支援、アラスカ原油協力、次世代原発への投融資など、合意内容は多層的かつ戦略的です。

これらの協力は単なる経済取引ではなく、中国の資源戦略に対抗するための地政学的な意味を持っています。レアアースの精製・加工における中国依存度91%という現実を変えるのは容易ではありませんが、日米が共同で取り組む枠組みが整ったことは大きな前進です。今後はこの合意を具体的な成果につなげられるかが問われることになります。

参考資料:

• 日米首脳会談及び夕食会（外務省）
• 日米首脳会談についての会見（首相官邸）
• 日米、南鳥島周辺のレアアース開発協力で覚書（時事通信）
• 中国レアアース輸出規制の日本経済への影響（みずほリサーチ&テクノロジーズ）
• 日米首脳会談では対米投資計画第2弾に注目（NRI）
• レアアースの供給途絶リスクをどう考えるか（日本経済研究センター）